스트레스 관리를 위한 명상

여러분은 혹시 하루 중 몇 시간 동안 어떤 일을 하면서 보내시나요? 많은 사람들이 직장과 학교 등에서 일과 공부를 하며 보냅니다. 하지만 이렇게 열심히 일하고 공부해도 우리에게 돌아오는 보상은 그리 크지 않은 경우가 많습니다. 오히려 과도한 업무량과 학업량으로 인해 몸과 마음이 지쳐가는 경우가 많죠. 그래서 최근에는 바쁜 일상 속에서도 나만의 시간을 가지며 지친 몸과 마음을 치유하려는 사람들이 늘어나고 있습니다. 그렇다면 어떻게 해야 내 삶의 질을 높일 수 있을까요? 이번 글에서는 이러한 문제들을 해결하기 위해 도움이 될 만한 다양한 명상들을 소개하고자 합니다.

 

스트레스란 무엇인가요?

스트레스(stress)라는 단어는 라틴어 ‘stringer’에서 유래되었는데 이는 ‘팽팽히 죄다’ 또는 ‘긴장’이라는 뜻이에요. 즉, 스트레스란 외부 자극으로부터 신체가 긴장 상태에 놓이는 것을 의미하는데요. 이러한 스트레스는 만병의 근원이자 현대인의 건강을 위협하는 요소라고 할 수 있어요. 그렇다면 과연 스트레스는 어떻게 발생할까요?

 

스트레스 원인은 무엇인가요?

스트레스의 원인은 다양하지만 크게 외적 요인과 내적 요인으로 나눌 수 있어요. 먼저 외적 요인으로는 물리적 환경, 사회적 관계, 업무 및 생활양식 등이 있으며 개인마다 차이가 있지만 대부분 일상생활 속에서 경험하게 됩니다. 다음으로 내적 요인으로는 유전적 소인, 성격 특성, 인지적 왜곡, 부정적 사고방식 등이 있고 이것 역시 개인마다 차이가 있으나 주로 자신의 마음속에서 비롯됩니다.

 

스트레스 증상은 어떤가요?

스트레스 반응은 여러 가지 형태로 나타나는데 대표적인 증상으로는 불안, 초조, 우울, 불면증, 두통, 소화불량, 근육통, 과민성 대장증후군 등이 있어요. 또한 면역기능 저하로 인해 감기나 독감 같은 감염성 질환에 쉽게 노출되고 암 발병률도 증가한다고 해요. 따라서 평상시 올바른 스트레스 관리 습관을 갖는 것이 매우 중요하답니다.

명상이란 무엇인가요?

명상의 사전적 정의는 눈을 감고 차분한 상태로 깊이 생각함입니다. 즉, 자신의 내면을 들여다보며 심리적 안정감을 얻는 행위라고 할 수 있죠. 실제로 명상은 종교나 문화권에 상관없이 널리 행해지고 있으며, 과학적으로도 효과가 입증되었습니다. 미국 하버드대학교 의과대학 연구팀은 명상을 하면 심박수와 혈압이 낮아지고 근육 긴장이 풀어지는 동시에 불안감이 감소한다는 연구 결과를 발표했습니다. 또한 영국 서섹스대학교 인지심경심리학과 데이비드 루이스 박사팀은 명상의 효과를 알아보기 위해 실험 참가자 40명을 대상으로 8주간 매일 1시간씩 명상을 하도록 한 후 변화를 관찰했는데요. 그 결과, 명상을 꾸준히 한 그룹은 그렇지 않은 그룹에 비해 집중력이 향상되고 감정 기복이 줄어드는 등 긍정적인 변화를 보였습니다. 이처럼 명상은 신체뿐만 아니라 정서적 측면에서도 좋은 영향을 미칩니다.

 

명상 초보자에게는 어떤 명상이 좋을까요?

초보자라면 누구나 쉽고 간단하게 따라 할 수 있는 호흡 명상을 추천합니다. 단, 처음부터 너무 오랜 시간 앉아있기보다는 5분 내외로 짧게 진행하면서 점차 시간을 늘려가는 것이 좋습니다. 만약 좀 더 깊은 단계의 명상을 하고 싶다면 걷기 명상을 시도해보는 것도 좋습니다. 먼저 편안한 자세로 앉거나 누워줍니다. 그리고 발뒤꿈치에서부터 발가락 쪽으로 무게중심을 옮기며 걸어봅니다. 이때 발바닥 전체에 골고루 무게가 실리도록 신경 쓰는 것이 중요합니다. 마지막으로 다시 원래 자리로 돌아옵니다. 이를 반복하다 보면 어느새 잡념이 사라지고 머릿속이 맑아지는 경험을 할 수 있을 것입니다.

 

오늘은 지치고 힘든 당신을 위한 힐링타임, 명상에 대해 알아보았습니다. 앞서 언급했듯이 명상은 종교나 문화권에 상관없이 널리 행해지고 있고, 과학적으로도 효과가 입증되었기 때문에 남녀노소 누구에게나 유익한 활동입니다. 이제부터라도 틈틈이 명상을 실천한다면 이전과는 다른 새로운 에너지를 얻을 수 있을 것입니다.

 

지금까지 스트레스 관리를 위한 명상방법과 효과에 대해 알아보았는데요. 많은 도움이 되셨나요? 저도 글을 쓰면서 다시 한 번 제 삶을 되돌아보게 되었는데요. 여러분 모두 스트레스 받지 않고 항상 행복하셨으면 좋겠습니다. 그럼 여기까지 스트레스 관리를 위한 명상이었습니다!